Oogst week 4

Van dode mannen win je niet, het vorige boek van Walter van den Berg kreeg lovende kritieken van zowel pers als collega-schrijvers. Zijn nieuwe roman Schuld speelt zich af in de harde wereld van Amsterdam Nieuw-West. ‘Waar mannen hangen in snackbars, rijden in Nissan Sunny’s en lopen op badslippers – en hun vrouw slaan. De pientere Kevin maakt gejatte laptops schoon en verkoopbaar. Vieze filmpjes die hij hierbij vindt zet hij online en de vreemdgangers belt hij op. Om ze te laten zien dat het hun schuld is. Om maar met iemand te kunnen praten. Maar dan komt zijn vader, ex-charmezanger ‘Zingende Ron’, uit de bak. Sommige schulden worden nooit afgelost.’

Stefan Hertmans is, zeker in Nederland, vooral bekend door het grote succes van Oorlog en terpetijn. Maar hij is bovenal dichter. Voor Een beeld van jou maakte Hertmans een keuze uit zijn liefdesgedichten. De uitgever schrijft: ’Je vindt er ‘verwensingen’ en ‘bezoekingen’, maar ook talrijke erotische aanrakingen, warme kaneelvingers en koele oestervingers; er is sprake van verlangen en warmte, maar ook van eenzaamheid en afscheid. Er zijn ‘warme klauwen’ en scherven, maar ook hagedissen die neus aan neus slapen. Een heel leven van liefde en passie ligt er beeldend in vervat.’

‘De kisten met geïdentificeerden voor wie een dienst is gehouden zijn netjes gegroupeerd bij de deur, en onder het grote raam liggen, elk onder een witte doek, de lichamen van tweeëndertig mensen voor wie nog geen familieleden zijn gekomen om ze in een kist te leggen. Naast ieder hoofdeinde staat rustig een kaars te flakkeren in een leeg flesje.’

Het gaat hier om de slachtoffers van een bloedbad dat plaatsvond in 1980 in Zuid-Korea en dat jarenlang verzwegen werd. Maar de doden om wie niet gerouwd mocht worden bepalen nog steeds het leven van de overlevenden, die uiteindelijk in opstand komen tegen het regime. Met gevaar voor eigen leven.

Mensenwerk is een realistische roman. Eerder verscheen van de Koreaanse schrijfster Han Kang De vegetariër.