Dimitri Verhulst

Dimitri Verhulst (Aalst, 1972) debuteerde vrij onopgemerkt, maar met De helaasheid der dingen in 2006 uiteindelijk na meer dan tien jaar toch een breed publiek in zowel Nederland als België. Naast proza schrijft Verhulst ook poëzie en toneel. Verhulst: ‘Ik heb het tegendeel van writer’s block.’

Persoonlijk

Dimitri Verhulst wordt in 1972 geboren in Aalst. Hij is een ongewenst kind, zijn vader is alcoholist en pleegt huiselijk geweld. Zijn moeder laat hem achter bij zijn vader, met wie hij bij zijn grootmoeder intrekt.

Hij ontvlucht zijn familie en komt terecht bij een pleeggezin, maar ook daar gaat hij weg. Hij belandt in een gezinsvervangend tehuis, maar wil zo snel mogelijk op eigen benen staan en werkt onder andere als pizzaleverancier, toeristische gids op plezierbootjes, ‘duivenstrontschraper’ op kerken en animator (of ‘animatras’, op z’n Verhulst) in Mallorca.

Verhulst eigenlijk debuut is Assevrijdag (1994), maar deze publicatie vind zijn weg naar enkel wat vrienden en bekenden. Met De kamer hiernaast (1999) debuteert hij officieel als schrijver en de verhalenbundel wordt genomineerd werd voor de NRC Literair Prijs. Hij publiceert veelvuldig in verschillende literaire tijdschriften, waaronder Nieuw Wereldtijdschrift, De Brakke Hond en het tijdschrift Underground, waarvan hij redacteur is.

Pas met De helaasheid der dinggen (2006), een genadeloze en hilarische afrekening met zijn jeugd, breekt Verhulst door naar een breed publiek.

In 2003 laat Dimitri Verhulst zich voor het Vlaamse tijdschrift Deus ex Machina enkele dagen opsluiten in het asielcentrum van Arendonk. Hij schrijft er een reportage over, maar verwerkt zijn ervaringen ook in de roman Problemski hotel.

Dimitri Verhulst woont in Wallonië, in de buurt van Huy.

Bijzonderheden

• Verhulst stijl en taalgebruik zijn te typeren als als sarcastisch maar meedogend, volks, expliciet, hilarisch.
• Verhulst voorbeeld is Louis Paul Boon. Net als zijn stadsgenoot toont Verhulst zich sterk maatschappelijk betrokken. Zo schrijft hij onder andere een geëngageerde column voor De Morgen.
• Dimitri Verhulsts werk is controversieel en hij wordt twee keer voor de rechtbank gedaagd. Een eerste keer door zijn eigen moeder. In De kamer hiernaast portretteert hij haar zeer grof en als een enorm dikke vrouw. Hij wordt tevens aangeklaagd na het schrijven van het toneelstuk Aalst, dat gaat over twee ouders die hun kinderen vermoorden. De veroordeelde ouders vinden dat Verhulst te ver is gegaan in zijn zin voor realisme.

Links

www.uitgeverijcontact.nl

Werken

• Assevrijdag (1994, verhalen)
• De kamer hiernaast (1999, verhalen)
• Niets, niemand en redelijk stil (2000, roman)
• Liefde, tenzij anders vermeld (2001, gedichten)
• De verveling van de keeper (2002, roman)
• Problemski Hotel (2003, roman)
• Dinsdagland (2004, reisverhalen)
• G (De Gigantomaan), i.s.m. Danny Ronaldo. (2004, 7e deel in de Antwerpse Stad van Letters-serie, 1500 exemplaren.)
• De aankomst in de bleke morgen op dat bleke plein (Aalst), Victoria & Sintjoris (2005, toneel)
• Yerma vraagt een toefeling (2005, vertaling van het toneelstuk Yerma van Frederico Garcia Lorca, 500 exemplaren).
• Boekendiefstal is een zegen voor de middenstand (2005, jaargeschenk uitgeverij Contact, 2250 exemplaren).
• De helaasheid der dingen (2006, roman)
• Mevrouw Verona daalt de heuvel af (2006, roman)

Prijzen

• 2007 Gouden Uil voor De helaasheid der dingen
• 2008 De inktaap voor De helaasheid der dingen, literaire jongerenprijs Vlaanderen, Nederland en Suriname

Tekening: Martien Bos, www.antisomber.nl